叶启方
叶伯康又名叶东荫，罗田县白莲河乡簰形村楠竹塆人，生于光绪二十六年（1900年），卒于民国三十年（1941年），终年41岁，葬楠竹湾屋后花园子山午向。黄埔军校武汉分校第六期毕业，参加闻名中外的北伐战争，是国民党爱国抗日将领，历任桂系湖北新第十八军师长、中将副军长、十八军军长陶均（浠水人）联络官等职（据叶氏宗谱）。
黄埔生 誓师北伐
叶伯康将军出身贫寒，自幼天资聪颖，个性耿直，勤奋好学。少年时喜读《孙子兵法》等兵书，自立“孩子王”，带领一群孩子兵手持竹剑在塆前稻场排兵布阵，推演兵法。他胆识过人，胸怀满腔热血报国之志。
叶伯康回乡隐居期间，经常同塆里乡亲族人聊天中谈论北伐战争场景：北伐战争爆发，蒋介石校长发布通令，黄埔军校学生应积极投身北伐战场中去，建功立业。我在武汉黄埔军校就读，课堂上听教官讲学习军事理论，真正把实践课搬到战场上真枪实弹学实战经验，亲眼目睹同学教官加战友负伤阵亡，第一次上战场看到流血牺牲真的好害怕，后来慢慢地就不怕了。北伐战争的胜利，结束了中国南北分裂实现一统大局，为推翻封建势力割据，建立国民立国打下基础。
展开剩余83%他有感而发总结评述，黄埔军校为国共两党培养出大批军事指挥优秀精英，在抗日战场上，同仇敌忾，杀敌大显身手，那才叫痛快。我们黄埔六期的学员在边上课边打仗中毕业的，从实战中打出来的学生军。
赴国难 抗日建功勋
1937年8月27日淞沪战役打响，叶伯康率桂系独立团破毒气，亲自带领大刀敢死队夜袭上海郊外罗店，击毙日军少佐藤田三郎。1939年12月参加血战昆仑关战役，率部切断日军辎重补给，最大限度减敌方炮火对我方伤亡，采取声东击西战术，严重挫败日军锐气，战功卓著，晋升少将师长，后多次立功嘉奖，晋升中将副军长，获国民党“虎贲勋章”。
叶伯康生逢乱世国家多事之秋，他心系国家民族生死存亡，公开抨击蒋介石“攘外必先安内”的反共政策，痛恨国民党腐败黑暗，积极拥护共产党抗日民族统一战线，因与国民党高层陈诚结怨，在军界屡受排挤打压，怒斥蒋介石：“校长真糊涂，外敌入侵，山河破碎，国将不国，同室操戈，误党亡国”。被军界授予“国之干城”匾牌供奉于叶氏宗祠。
叶伯康将军光明磊落，为人正直，立志投身国民革命事业，报效祖国，努力践行孙中山先生倡导“革命尚未成功，同志仍需努力”三民主义新思想。他与十八军军长陶均属舅甥关系，在陶均主政湖北期间，协助他开展军政工作，调和新老桂系之间矛盾分歧，积极拥护“鄂人治鄂”政治主张。新桂系与老桂系因用人不当矛盾激化，蒋介石利用矛盾从中挑拨离间，陶均培植党羽拉帮结派，新桂系被分化瓦解，陶均主政湖北仅一年时间，陶均、叶伯康从此淡出军政界。陶均出国前往香港定居，后跟随蒋前往台湾。叶伯康几经历难，辗转回乡隐居，后改名叶东荫，身患火病（肺结核）咳血辞世，一代将星壮志未酬身先死。
叶伯康将军被迫离开军界回乡隐居，他深居简出，为人低调，和睦相邻，经常到贫苦人家上门坐谈拉家常老幼亲和，为人处事公道，深得乡党敬戴，利用特殊身份和威信出面调解相邻纠纷，为乡民排忧解难。
三遇其难转危安
叶伯康在桂系驻鄂新军任职期间，坚决拥护“鄂人治鄂”，积极投身抗日救国，因没有按照李宗仁、白崇禧指示“退守湖南，背靠两广，保存实力”战略部署，被蒋介石离间瓦解。蒋经调查获悉，陶均与国民党对立其亲信叶伯康从中起了关键作用，被蒋列入缉捕黑名单，欲除之而后快。叶伯康曾三次遭蒋介石通缉抓捕，他机智勇敢，化险为夷，摆脱险境。
第一次遇难，受十八军军长陶均之命，给部队一个连的官兵发放遣散费，被蒋介石获悉，以“私携枪支，遣散部下，投奔共党”罪名被捕入狱，幸亏十八军官兵联名俱保请求释放，经同事战友出面疏通，叶伯康平安解除囚禁。
第二次，蒋派军统特务抓捕叶伯康，当时他在武汉一朋友家聚会，被军统特务探明包围，伯康架梯上屋揭瓦逃脱。
第三次在武汉被国民党军统抓捕，由长江从武汉坐江轮前往南京军事法庭接受审判。他深知此去南京凶多吉少，必须尽快脱离危险。深夜船行至广济（武穴）长江段，他假装看书迷惑身边两押送特务，趁二人打盹之机，突然起身猛出双拳将两特务推入江中，迅速同船老板商量客船驶向江北靠岸，从广济一路潜返回家乡楠竹塆隐居。
其间，蒋介石多次致电罗田县长协查叶伯康是否潜逃回家，如在家立即抓捕押送武汉。县长出于对叶伯康为人正直敬佩，暗中相助保护，回电查无此人，叶伯康才安然在家乡隐居生活。蒋介石为捉拿叶伯康，签发通缉令，悬赏银洋2000元。后因抗战剿共，国家多事乱局纠缠，抓捕通缉叶伯康之事慢慢淡忘。
叶伯康族侄叶双求老先生回忆说：叔父伯康膝下只有一女已出嫁，41岁去世，当时生活贫困，只埋了个土坟墩，后来我参与立了个“豆腐架”坟面。叔父去世后的第六年，1947年的一天夜晚，国民党派来两人到叶家，从楼上楼下彻底搜查，把叶家翻了个底儿朝天，来人把叔父手记信件、黄埔军校同学录、中正剑、绶带、军官证、同学战友合影、国民党党证、徽章等有关物件统统搜查拿走，造成后来叶伯康有关文字记录物证缺失。
明大义 法场挺身救共党
叶伯康利用黄埔军校和湖北军政府任职的特殊身份，同国民党当局斗智斗勇，巧妙周旋，为邻里乡亲排忧解难，多次出面搭救共产党、红军战士和地方在押人员，法场救人事迹在罗英两县广为传颂。
民国二十二年，当地里半街村杨家湾李柳存，因参加英罗边区第六乡里半街农会，被国民党罗田县当局抓捕入狱，在匡河黄丝铺开法场枪毙，李家人找叶伯康出面“讨保”，国民党县党部官员当场说：“你来晚了，又来早了”，此话怎讲？“因李柳存今天开法场罪状已宣读，保释救人，来晚了；犯人还没有正式执行枪决，你来早了”。在叶伯康大智大勇反复游说下当局答应李柳存枪下留人，当场释放，并由担保人叶伯康监督教育悔过自新，李家对叶伯康磕头谢恩！
1937年，中共红山（英山）中心县委赤卫军团与英山县自卫大队发生战斗，英山籍两名红军战士不幸被俘，二人姓名不详，一家为穷苦人家，一家为富户。国民党英山县当局张贴告示，对两“赤匪”游街示众，就地正法，以敬效尤。恰逢叶伯康在英山县书馆看书，被一名当地熟人认识，此人立即把这一消息告诉二位军红军家属，两家属火速赶往书馆跪求叶伯康出面救人，他问明原委，出于对共产党大义同情答应试一试。立即修书一封，嘱咐来人赶快送往英山县当局，当局接信后停止执行。经叶伯康多方斡旋担保，两名红军释放得救了，当时成为英山县热门话题。
叶伯康刑场救县长之父成为罗田县街头巷尾传闻。大约在1936年，国民党罗田县长叶启贤之父被国民党桂系驻罗田军方抓捕，准备在罗田县城南门河滩执行枪决，巧遇叶伯康与同族兄弟到罗田办事出面相救。
国民党桂系某团进驻罗田，责令县长叶启贤筹措军粮，叶启贤委托其朋友前往湖南筹粮，该朋友不守信用，一去无音信，钱粮无下落，驻军团长找叶县长论理追责，叶启贤避而不见，一怒之下把叶父捉拿顶罪法办，正好遇上叶伯康和同族兄弟叶鸣凤、叶幼之一起到罗田县城办事，他考虑一是出于同姓家门关系；二是平时与叶县长交情也不错，论同族辈分系叔侄关系，侄儿有难哪有叔见死不救？他暗暗思量，并对同行的两兄弟说：既然遇上了，就不能袖手旁观，今天不但要救人，还要喝他的酒。两兄弟高兴地回答：我俩跟着沾光了。并嘱咐两兄弟到时只管吃饭喝酒，莫多嘴，有我出面应酬。
叶伯康前往法场亮明身份派司，与驻军团长交涉，并承诺叶县长对筹措军需有不可推卸的地主之责，不得延误军务，看在叶伯康出面担保求情下，驻军团长卖了个大人情，叶父终于刑场释放。叶启贤感激不尽，驻军团长亲自摆酒设宴招待叶伯康一行三人。席间，驻军团长恭敬地向叶伯康行了一个标准军礼：叶将军您好！礼毕，双手举杯惊叹道：“想不到山区罗田竟出了这样一位军界显赫人物，幸会！幸会！干杯”。
注：本文于2016年发表于《罗田论坛》，搜索下沉失阅，经仔细查找幸得原稿留存整理成文。
本文息信资料来源，查阅叶氏宗谱及桂系十八军相关史料，并得到叶伯康族侄叶双求（94岁），簰形村党支部原书记范成祥（88岁），叶姓族人叶耀华（91岁）、叶紫林等四位老先生提供回忆讲述支持，在此一并致谢！
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